Ich aber hoffe auf den Herrn 

Am Montag der vierten Fastenwoche erklingen als Eingangsgesang bei der Messe Verse aus Psalm 31:
„Ich aber hoffe auf den Herrn. Ich will jubeln und mich über deine Barmherzigkeit freuen; denn angesehen hast du meine Not.
Auf dich hoffe ich, Herr. Lass mich doch niemals scheitern; rette mich in deiner Barmherzigkeit.“ (Ps 31,7.8.2) 

Auch wenn der Psalm der Gattung nach ein individuelles Klagelied ist, finden sich Vertrauensäußerungen, die schließlich in einem Dankhymnus münden, wie dies in der Regel bei Klagepsalmen üblich ist. Trotz aller Not verharrt der Beter nicht in der Klage, sondern erinnert sich daran, was der Prophet Jesaja im Auftrag Jahwes verkündet hat: „Wer bei mir Zuflucht sucht, der wird das Land erben und meinen heiligen Berg besitzen.“ (Jes 57,13) Darum setzt der Psalmenbeter seine Hoffnung auf den Herrn. 

Auch der Apostel Paulus wird nicht müde, die Hoffnung zu thematisieren: „Die Hoffnung aber lässt nicht zugrunde gehen; denn die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsere Herzen durch den Heiligen Geist, der uns gegeben ist.“ (Röm 5,5) 

Das sind aufmunternde Worte, an die ich mich in Zeiten der Not gern erinnere. 

Bild: Bistum Osnabrück/Haarmann

Ich will den Kreuzstab gerne tragen  

Bei meinen Besuchen in den Dekanaten des Bistums Osnabrück treffe ich auf Menschen und Orte, die eine besondere Ausstrahlung haben. In besonderer Erinnerung ist mir der Wallfahrtsort Lage. 

Jeden Freitagabend versammeln sich junge und ältere Beter und Beterinnen zum Gottesdienst in der Wallfahrtskirche, um anschließend in einer Kreuztracht in den eigenen Anliegen oder auch stellvertretend zu beten und zu bitten.  

Besonders in der Fastenzeit kommen Pilger und Pilgerinnen aus Kirchengemeinden oder katholischen Verbänden der Region, aber auch Familien, Freundeskreise oder Nachbarschaften, wenn es in ihrem Umfeld ein schweres Unglück oder einen Todesfall gegeben hat. 

„Wir wollen jetzt am Kreuz den tragen, der unser Leben trägt“ – sagt mir ein junger Mann, dessen Freund bei einem Motorradunfall ums Leben kam. Seine Freunde und er nehmen das ca. 140 kg schwere Kreuz auf ihre Schultern und gehen schweigend den Weg um die Kirche. Mit ihnen gehe auch ich und es fällt mir die Kantate von Johann Sebastian Bach (BWV 56) ein: 

„Ich will den Kreuzstab gerne tragen,
Er kömmt von Gottes lieber Hand,
der führet mich nach meinen Plagen
zu Gott, in das gelobte Land.“

Der Wallfahrtsort Lage ist für mich zu einem Hoffnungsort in meiner Diözese geworden. Die Kreuztracht steht dafür, dass man trotz seiner Ohnmacht und Trauer etwas tun kann.  

Das Kreuz zu tragen ist eine Tat des Glaubens, von der Überzeugung getragen, dass Jesus das Leid der Menschen mitträgt und uns mit sich ins Leben mitnimmt.  

Das Kreuz tragen ist Ausdruck unserer Hoffnung, dass Tod und Leid nicht das letzte Wort haben werden, sondern der Lebendige. 

Echtes Lachen und wahre Freude in schwierigen Zeiten 

Vor deinem Angesicht ist Freude in Fülle (Psalm 16,11) 

Lachen kann total ansteckend sein. In einer lustigen und heiteren Runde fängt einer an zu lachen und irgendwann machen die anderen mit. Aber die Fastenzeit verbinden viele Menschen eher nicht mit dem Lachen. Der Karneval ist schließlich vorbei. Da merke ich: Für mich gehören gerade echte Freude und das wahre Lachen zur Vorbereitung auf Ostern dazu. Nun gut, werden die denken, die mich kennen: Ich bin schließlich Kölner und feiere gerne Karneval, da ist es ja kein Wunder. Als Stimmtherapeut denke ich natürlich sofort darüber nach, was es eigentlich braucht, um ein echtes Lachen zu haben.   

„Muskel der Freude“ 

Dabei musste ich an Guillaume-Benjamin Duchenne denken, den französischen Psychologen des 19. Jahrhunderts, den „Meister des Lachens“ mit seinen ungewöhnlichen Studien. Ihm zu Ehren wird bis heute das echte Lachen als „Duchenne-Lachen“ bezeichnet.  Er erforschte den „Muskel der Freude“, der für das Lächeln zuständig ist. Die Mediziner nennen ihn heute Musculus zygomaticus major (Großer Jochbeinmuskel). Er entspringt am Jochbeinbogen und setzt dann am Mundwinkel an. So kann er die Mundwinkel nach oben und hinten ziehen. An diesem Muskel deuten wir bei unserem Gegenüber Freude und Wohlbefinden.  

Beim Lachen, Grinsen oder Schmunzeln wird diese Muskelgruppe nahezu von alleine angespannt und verleiht uns den typischen Gesichtsausdruck. Natürlich kann ich diesen Muskel auch willentlich ansteuern. Diese Ansteuerung ist aber häufig nicht so fein und differenziert, sodass im Zuschauer ein anderer Eindruck entsteht. Dann spricht man gerne von einem gekünstelten Lächeln.  

Echt oder gekünstelt 

Dafür scheint noch ein weiterer Muskel bedeutsam zu sein, der deshalb heute als der Gradmesser für die wirkliche Freude gilt, die auch von innen kommt. Das ist der äußere Teil des Augenringmuskels und bezeichnet damit das Gebiet oberhalb des Jochbeinmuskels und unterhalb unseres Auges. In diesem Bereich deuten wir die Unterschiede, denn der Augenringmuskel scheint sich schlechter allein willkürlich ohne ein freudiges Gefühl ansteuern zu lassen.  

Als im ich letzten Sommer für 14 Tage in der Abtei Mvimwa in Tansania sein durfte, bin ich vielen Menschen begegnet, die mich mit frohem Gesang begrüßt haben. Ich denke zum Beispiel an einen Abend, an dem uns P. Urbanus mit in die Pfarrgemeinde Kate genommen hat. Es ist ein Dorf, etwa eine halbe Autostunde von der Abtei entfernt, in der er als Pfarrer arbeitet. Die Fröhlichkeit dieser Menschen hat mich beeindruckt – schließlich sind die Lebenssituationen vieler Dorfbewohner aus unserer Sicht wirklich schwierig. Aber sie hatten offensichtlich genug Grund zu Freude und zum Lachen und nahmen uns mit Ihrer Musik und Ihrem Tanz hinein in ihre Freude.  

Gibt es dann ein vorösterliches Training für das Lachen und die Freude in diesen ja auch in Europa immer schwierigeren Zeiten? Zumindest lassen sich die beiden beteiligten Muskelgruppen durchaus trainieren und entspannen. Beispielsweise dadurch, dass man sie mit dem Finger in kreisenden Bewegungen massiert, dass man sie mit Wärme oder Kälte behandelt oder mit einer Creme und Gesichtsmaske einreibt.  

Lach doch mal!? 

Aber kommt wahre Freude nicht eher von innen? Und ein schönes Lächeln deshalb auch? Das finde ich auch eine spannende Frage. Das echte Lachen ist sicherlich mehr als nur ein optimales Spiel der Gesichtsmuskeln, gleichzeitig denke ich aber auch, dass bei angespannten Gesichtsmuskeln ein schönes und ansteckendes Lachen gar nicht gelingen kann – und auch die wahre Freude nicht wirklich durchkommt.  

Irgendwie scheinen meine afrikanischen Freunde es viel besser verstanden zu haben, ihre „Muskeln der Freude“ zu trainieren. Aber ich werde es mir in der Zeit vor Ostern vornehmen, damit die wahre Freude immer mehr durchbrechen kann… 

Kundschafter  

Da zogen sie los, die Kundschafter,
in das gelobte Land.
Sahen das Land, seine Bewohner,
kosteten von den übergroßen Früchten
und bringen davon mit für das Volk.  

Zurückgekehrt, erzählen sie
von dem Land,
in dem „Milch und Honig fließen“.  

Kundschafter sein – Aufgabe auch für uns? 

Kundschafter – 

• den Mut haben, aufzubrechen,
  in ein unbekanntes Land zu gehen. 
• offene Ohren haben,
  offene Augen und einen wachen Geist. 
• die Früchte sehen und davon kosten. 

Kundschafter – 

• den Mut haben, zurückzukehren,
  zurück zu den Menschen des Alltags. 
• weitersagen, was wir erlebten,
  erzählen von Menschen und Früchten.  
• und den Mut zur Wahrheit nicht aufgeben,
  auch wenn man uns nicht glaubt. 

Lasst uns Kundschafter sein. 

(Guido Hügen OSB) 

Das Bild von Christina Kulot (zu Num 13,1-14,39) ist entstanden zu meiner Priesterweihe und Primiz. In ihnen zeigt sich die Hoffnung, die mich erfüllt. Es lohnt sich, immer wieder aufzubrechen – denn immer Neues gibt es zu entdecken mit offenen Ohren, Augen und Herzen. Es gibt die Enttäuschung, dass andere es nicht wahrhaben wollen. Aber wie Josua und Kaleb will ich von der Hoffnung erzählen. Und gehen. Oder mit den Worten von Kurt Marti: 

Wo kämen wir hin
wenn alle sagten
wo kämen wir hin
und keiner ginge
um zu sehen
wohin wir kämen
wenn wir gingen.  

Und wenn wir gehen, erkennen wir vielleicht, dass wie im Bild von Christina Kulot das Kreuz nicht ausgelassen ist, das Leid nicht ausgeklammert wird – aber ein lichtvoller Weg entsteht mit reichen Früchten.  

Seid stets bereit, jedem Rede und Antwort zu stehen,
der nach der Hoffnung fragt, die euch erfüllt.
(1 Petr 3,15) 

Impuls zum Benediktsfest 2025 

Die Epoche, in der Benedikt von Nursia lebte, war eine große Zeitenwende. Frühere Ordnungen, die Halt und Orientierung boten, waren nur noch Erinnerung an ferne Tage von Sicherheit und Frieden, neue Strukturen für Ordnung und Stabilität waren nur in einzelnen und kleineren Bereichen greifbar, so auch in Benedikts Klostergründung, der er mit seiner Regel Ordnung und Struktur geben wollte.
Aus dem Erleben unserer eigenen Gegenwart wissen wir, was es heißt, in einer Zeitenwende zu leben, einer Zeit, die zwischen nicht-mehr und noch-nicht oszilliert. Das löst Verunsicherung, Ängste, Frustration, Gereiztheit, Polarisierungen aus.
In einer solchen Situation will Benedikt zu Beginn seiner Regel die Sehnsucht der Menschen wecken, wenn er die Frage aus Psalm 34,13 aufnimmt und ruft: „Wer ist der Mensch, der das Leben liebt und gute Tage zu sehen wünscht?“ (RB Prol 15).
In diesem Aufruf Benedikts klingt seine Hoffnung mit, die ihn durch die schweren Zeiten trägt, die Hoffnung, dass Christus gekommen ist, damit wir das Leben haben und es in Fülle haben (vgl. Jo 10,10). 

Der evangelische Theologe Heinz Zahrnt bringt die biblische Hoffnungs-Tradition so auf den Punkt: „Hoffnung als aktive Erwartung einer verheißenen, aber nicht garantierten Zukunft“.
Aktive Erwartung heißt, sich festzumachen an der Hoffnung, die Hoffnung zu leben wohlwissend, dass es keine Geling-Garantie gibt, dass ich Zukunft nicht machen kann. Dazu bedarf es des Vertrauens auf den, der uns Leben und Zukunft schenken will. Darum führt Benedikt im Kapitel „Werkzeuge der geistlichen Kunst“ auch folgendes „Werkzeug“ an: „Seine Hoffnung Gott anvertrauen“ (RB 4,41). Gott ist der Fels, an dem wir uns festmachen können. Er ist der Grund, der uns trägt und auf dem wir Leben wagen können.  

Am Ende seiner Regel konkretisiert Benedikt seine Hoffnung, indem er das Ziel benennt, zu dem uns der Aufruf zum Leben führen will: „Er (Christus) führe uns gemeinsam zum ewigen Leben“ (RB 71,12). Da klingt bei mir als Dortmunder gleich das Lied mit: „You’ll never walk alone“. Und genau das feiern wir heute gemeinsam als Mönchsgemeinschaft, mit dem Freundeskreis der Abtei, unseren Oblaten und Oblatinnen und all den Menschen, mit denen wir uns verbunden fühlen auf dem Weg unter der Führung des Evangeliums zum ewigen Leben. Das ist die Hoffnung, die uns trägt.